นิยามของคำว่า Settlement
ในระบบการเงินแบบดั้งเดิมนั้นหมายถึง “การชำระบัญชี” ที่จะเป็นการดำเนินการขั้นสุดท้ายของธุรกรรม ที่ซึ่งภาระผูกพันระหว่างทั้ง 2 ฝ่ายได้มีการปฏิบัติตามเงื่อนไขต่างๆ อย่างครบถ้วนและสมบูรณ์ หรือถ้าจะให้พูดแบบเข้าใจง่ายๆ เลยก็คือ ในกรณีของการซื้อขายสินทรัพย์บนกระดานเทรด มันก็คือขั้นตอนสุดท้ายที่ผู้ซื้อจะได้รับสินทรัพย์ที่พวกเขาซื้อ และผู้ขายจะได้รับเงินสำหรับสินทรัพย์ที่พวกเขาได้ขายไปนั่นเอง ถือเป็นสิ่งที่จะยืนยันว่าธุรกรรมนี้ประสบความสำเร็จในการซื้อขายอย่างสมบูรณ์
ในโลกของสกุลเงินดิจิทัล คำนี้ก็ยังคงสาระสำคัญพื้นฐานของมันเอาไว้เหมือนเดิม — ซึ่งก็คือการยืนยันถึงธุรกรรมที่เสร็จสิ้นอย่างสมบูรณ์ — เพียงแต่จะมีการผสานรวมแก่นสาระของสินทรัพย์ดิจิทัลลงไปด้วย ในการทำธุรกรรมสกุลเงินดิจิทัลนั้น “Settlement” หมายถึง ช่วงเวลาที่ธุรกรรมสกุลเงินดิจิทัลถูกบันทึกอย่างถาวรลงบนบล็อกเชน ซึ่งเป็นการยืนยันว่า การโอนสินทรัพย์ดิจิทัลหรือโทเค็นจากบุคคลหนึ่งไปยังอีกบุคคลหนึ่งเสร็จสิ้นอย่างสมบูรณ์แล้ว เมื่อธุรกรรมได้รับการ “การชำระบัญชี” บนบล็อกเชน ธุรกรรมนั้นก็จะไม่สามารถเปลี่ยนแปลง, ไม่สามารถลบ, และไม่สามารถย้อนกลับได้ ความสามารถในการที่ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงหรือแก้ไขได้ (Immutability) นี้ก็คือรากฐานสำคัญที่ทำให้ผู้คนต่างๆ มากมายไว้วางใจในเรื่องความโปร่งใสของเทคโนโลยีบล็อกเชน
ความสำคัญของกระบวนการ “การชำระบัญชี”
ที่รวดเร็วและราบรื่น มีความสำคัญเป็นอย่างยิ่งในโลกของสกุลเงินดิจิทัล เนื่องจากเครือข่ายบล็อกเชนเหล่านี้จะมีคุณลักษณะของการกระจายอำนาจ ทำให้ธุรกรรมต่างๆ สามารถทำขึ้นได้จากทุกที่ทั่วมุมโลก ระบบจึงต้องทำให้แน่ใจว่า “การชำระบัญชี” ธุรกรรมเหล่านี้จะเสร็จสมบูรณ์ได้อย่างราบรื่น ซึ่งจะช่วยลดความเสี่ยงต่างๆ ที่อาจจะเกิดขึ้นจากความล่าช้าได้
ลักษณะเฉพาะของการชำระบัญชีในสกุลเงินดิจิทัลก็คือการไม่มีตัวกลางมาควบคุม ต่างจากระบบการเงินแบบดั้งเดิมที่จะต้องมีตัวกลางในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่งมาใช้เพื่อตรวจสอบความถูกต้องและสรุปข้อมูลธุรกรรม เช่น ธนาคาร ซึ่งจะถูกใช้เป็นตัวกลางในการฝาก/ถอนเงิน เป็นต้น แต่ในเครือข่ายสกุลเงินดิจิทัล มันจะถูกแทนที่ด้วยอัลกอริธึมการเข้ารหัสและกลไกฉันทามติ (เช่น Proof of Work หรือ Proof of Stake) ซึ่งระบบเหล่านี้จะถูกใช้ในการตรวจสอบความถูกต้องของธุรกรรมและเพิ่มมันลงไปในบล็อกเชน และเนื่องจากการหายไปของตัวกลาง กระบวนการเหล่านี้บนบล็อกเชนจึงมักจะมีความรวดเร็วกว่าระบบงานเงินแบบดั้งเดิม
ในโลกสกุลเงินดิจิทัล จะมีอยู่อีกหนึ่งคำที่มีคอนเซปต์ของการทำงานเช่นเดียวกันกับคำว่า “Settlement” นั่นก็คือ “Finality” ซึ่งเป็นกระบวนการที่จะรับประกันว่า เมื่อมีการเพิ่มธุรกรรมลงไปในบล็อกเชนแล้ว ธุรกรรมดังกล่าวถือเป็นที่สิ้นสุดและจะไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้
สรุป
Settlement ในโลกคริปโตเป็นเพียงขั้นตอนสุดท้ายของการทำธุรกรรม ที่ข้อมูลธุรกรรมจะถูกบันทึกอย่างถาวรลงบนบล็อกเชน กระบวนการนี้จะใช้กลไกของอัลกอริธึมและฉันทามติเพื่อทำให้มั่นใจได้ว่า ธุรกรรมสินทรัพย์ดิจิทัลจะมีความน่าเชื่อถือและโปร่งใส โดยที่จะไม่มีใครสามารถมาแก้ไขหรือปรับแต่งข้อมูลเหล่านั้นได้
